Княжество

Кня́жество — монархическое государственное образование, во главе которого стоит князь. Княжества наиболее типичны для периода феодальной раздробленности. В Древней Руси первые княжества возникли в IX—начале X веков. В XI—XII веках из Древнерусского государства выделился ряд княжеств, которые в свою очередь дробились на уделы представителей княжеской семьи (см. удельное княжество). Именовались они по стольному городу (Рязанское, Владимирское и др.). Крупнейшие княжества назывались «великими» (см. великий князь). В конце XV—начале XVI веков княжества Северо-Восточной Руси были объединены вокруг Московского великого княжества в единое Русское централизованное государство.

В других государствах княжества (нем. Fürstentum, фр. Principauté и др.) также являлись государственными образованиями, типичными для периода феодальной раздробленности. В Германии так называемые территориальные княжества продолжали существовать до её объединения и образования Германской империи (1871). Некоторые княжества сохранились до новейшего времени (Лихтенштейн, Монако — в Западной Европе; арабские княжества (эмираты) района Персидского залива; до 1950 туземные княжества существовали в Индии).

См. также